環氧樹脂于1946年工業化，其可以由多元酚(常用雙酚A)或多元羧酸、多元胺與環氧氯丙烷在NaOH存在下縮合而成;也可用過乙酸氧化不飽和化合物的雙鍵引入環氧基。
環氧基可以在固化劑的作用下開環反應生成不溶不熔的立體網狀結構聚合物。常用的固化劑見表2-116。
固化劑的用量可由環氧當量計稱。環氧當量為含1mol環氧基的樹脂的克數(g/mol)。胺當量則為含1mol活潑氫固化劑克數。如間苯二胺的胺當量二分子質量/件子中所含的活潑氫數=108/4=27。則環氧當量為200的環氧樹脂200g所需的間苯二胺為27g。通常為獲得性能優良的固化物，所用的胺過量10%。
除用環氧當量表示外，也可用環氧值(100g環氧樹脂中環氧基的物質的量/100g)或環氧基百分含量(環氧樹脂中環氧基的質量分數)表示。三者的關系為環氧當量=100/環氧值=43/環氧基百分含量。
